火箭队完成了一场涉及七方的大交易，成功引进了杜兰特。随后，斯通在发布会上对凯文-杜兰特给予了高度评价，但并未提及杜兰特提前续约的相关话题。外界传言，火箭队将在赛季前与杜兰特达成提前续约协议。
36岁的杜兰特在25-26赛季将是他的合同最后一年，年薪为5470万美元。火箭队送出狄龙、格林、第10号签和5个次轮签，显然不只是为了获得杜兰特一年的使用权，他们更希望杜兰特的巅峰期都能留在休斯顿。
根据薪资结构专家鲍比-马克斯的分析，杜兰特今夏可以与火箭队签订一份两年价值1.22亿美元的顶薪合同。如果等到2026年一月工资帽上涨后，他还可以签下一份两年1.24亿美元的顶薪合同。这两份合同的均薪都超过6000万美元，但为何火箭队迟迟没有采取行动呢？
这当然与球队的薪金空间有关。如果杜兰特签了两年1.22亿美元的顶薪合同，那么2026年夏天他将占据6100万美元的薪金空间，火箭队9人名单的总薪金将达到1.4亿美元，加上杜兰特的6100万美元，总薪金将超过2亿美元。对于斯通来说，显然希望在杜兰特的续约谈判中让他选择降薪。
其次，火箭队今夏还有一个任务——续约塔里-伊森。24岁的伊森已经证明了自己的超级防守能力，今年夏天小贾得到五年1.22亿美元的续约合同，伊森的续约合同不会比小贾低太多。伊森提前续约的截止时间是10月20日，也就是说，火箭队还剩下77天与杜兰特谈续约，杜兰特的续约会在伊森之前，这都是为了未来薪金的灵活。
斯通只有在与杜兰特谈妥续约金额之后，才能更好地与伊森谈续约。外界普遍认为伊森可以拿到四年9000万美元或五年1.1亿美元左右的提前续约合同。如果杜兰特在提前续约中大幅降薪，火箭队将有更多空间与伊森谈判。斯通和费尔蒂塔都不希望球队很快成为超过第二土豪线的球队。